邺城，冀州牧韩馥府上。
韩馥坐于主座，堂上灯火通明，堂下文武众人齐聚。
“使君，今公孙瓒领数万幽燕壮士而来，假托除董，实则图谋使君，乃是假道伐虢之计，使君应该早做提防！”
堂下众人其中之一进言道，正是荀谌荀友若，乃是荀彧之兄！
“友若之言有理。公孙瓒依仗军武，竟然觊觎冀州，众将官谁可与某挡住此僚？！”
韩馥沉声道。
手下一员大将跳了出来，大声道：
“使君！某愿领兵抵挡公孙，使之不能踏入冀州一步！”
韩馥大喜，道：
“有子仁出马，某无虞矣！”
荀谌转头凝目一看，见是麴义麴子仁，面上便是一沉。
当下众人商定，令麴义领兵一万，明日前出河间抵挡公孙瓒！
当晚散会，麴义回到府邸，正欲休息，便听老仆禀报有人来访。
麴义连忙披衣而起，使人接了来人进府，细看之下竟是荀谌！
麴义请荀谌入座，问道：
“啊！原来是友若兄！不知兄长深夜前来有何指教？！”
来人一袭黑衣，正是荀谌，此刻闻言便道：
“正为救子仁而来！”
麴义大惊，连忙道：
“兄长此言何意？！某有何难？！”
荀谌道：
“子仁可知公孙瓒为何无故兴兵？”
麴义皱了皱眉，道：
“弟实不知！”
荀谌道：
“那子仁可知如今冀州将要大变？”
麴义大惊，连忙拱手道：
“兄长，冀州物产丰饶，兵甲齐备，便是公孙之辈不过癣疥之患，缘何将要大变？！”
荀谌摇头一笑，道：
“子仁不知，某才来搭救子仁啊！”
麴义连忙避席躬身，口中道：
“请兄长指点迷津！”
荀谌上前扶起麴义，拉到身前，附耳低语。
不多时，麴义脸色大变！
次日天明，麴义领军出邺城，行至斥丘，忽然反叛！
消息传到邺城，韩馥又惊又怒，手下首席大将麴义的背叛，让韩馥深觉恼怒！
“来人！点兵！麴义此贼安敢背我，不杀此贼誓不罢休！”
州牧府中，韩馥暴跳如雷。
他不得不做这样的状态。
麴义的反叛让韩馥一下明白，自己入主冀州时日尚短，部下众人未必真心归服，此时若就此忍让，只怕自己这冀州牧便做到头儿了！
府内议事之人各自不语，互相观看。
颍川系的荀谌、郭图、辛评，冀州系的审配、田丰都是默然不语，不发一言。
只有长史耿武、别驾闵纯义愤填膺，大骂麴义！
“无需多言，明日点起三万兵马，踏平麴义！”
韩馥大手一挥恨恨道！
“整个冀州牧的幕僚们竟然都与某离心离德？！待某讨平麴义，挟大胜之威，看你们谁还敢不尽心！”
韩馥阴着脸看着府内众人，心中恼道。
次日天明，军营中点起将校，直扑麴义所部。
以三万对阵一万，还有不胜利之理？！
但事实证明，并不是人多就能打胜仗，将帅的能力甚至比人多更重要。
韩馥大败，三万人马只剩一万多人，其余或死或降，都归了麴义了。
州牧府中，烛火通明，却照不亮韩馥心中。
没人能提出什么反败为胜的计谋，有的只是对现状的担忧……
外有公孙瓒举兵来犯，内有麴义临阵作乱，一时间冀州仿佛风雨飘摇，竟然没有可靠的办法……
吵嚷半晌，无计可施。
韩馥挥手让众人散去，自己坐在这空旷的大堂之上黯然神伤。
忽然有下人来报，荀谌求见。
韩馥大喜，连忙迎了进来，抓着荀谌的手道：
“友若！友若何以教我？！”
荀谌面色严肃，沉声道：
“使君，冀州已经危如累卵，若再无方法，冀州将为公孙所得矣！
若是冀州城破，州中所有官员都无大碍，只有使君，那公孙一定不会放过！”
韩馥惊退两步，哭道：
“如之奈何？！”
荀谌便道：
“某倒有一策，倒是能保使君无虞……”
韩馥大喜，连忙道：
“友若务必教我！”
“使君以为，容人御下，宽厚爱人这方面，使君比渤海袁绍如何？！”
荀谌道。
韩馥迟疑一下，道：
“某不如袁本初……”
“临机决断，战阵厮杀，使君比袁绍如何？！”
“某不如他。”
“四海人望，天下驰名，人心归附这方面，使君比袁绍如何？！”
韩馥松开拉住荀谌的手，看了荀谌一眼，颓然道：
“……某不如也！”
怎么能比得上袁绍？！他一支孤军，仰我鼻息之军，却让我这冀州幕僚都心向于他，我怎么比得上！
韩馥颓然一叹，默然不语。
荀谌道：
“既然使君各方面都比不得袁绍，如今冀州风雨飘摇，使君何不将州牧之位让于袁绍，假借袁绍之力抵挡公孙瓒？！”
韩馥浑身一震，迟疑道：
“冀州偌大的家业……”
“使君！”
荀谌上前一步道，
“使君是袁氏故吏，袁本初不是忘恩之人，假如得了使君让位，岂能不多谢使君？！到时候虽然使君失了州牧之位，但必然得以同治冀州，外事袁绍自决，内事使君做主，岂不美哉？！”
韩馥仰起头，道：
“袁本初会这般待我么？！”
荀谌道：
“若不如此，袁本初不惧天下非议么？！”
韩馥思索半晌，点头道：
“正是此理！”
次日天明，韩馥召集臣僚，言说将冀州拱手之事，长史耿武、别驾闵纯急道：
“使君，冀州丰饶，袁绍军尚靠州牧接济粮草，假使断去供应，袁本初岂有幸理？！何故将州牧拱手让人？！”
韩馥道：
“袁本初四海人望、战阵能力皆胜于我，我又是袁氏故吏，冀州将被豺狼觊觎，除袁本初外，某实不知谁还能解决。”
“冀州人才多如繁星，岂无能任事之人？！安平刘贤手下兵精将足，使君一纸调令征招他来，内忧外患旦夕可平……”
“不必多言！刘贤虽是汉室宗亲，但血脉微薄，出身市井，如何能与袁本初相比？！”
众人还要再劝，韩馥挥手止住，坚持己见，使人将州牧大印凭证，送与袁本初去了。
“冀州富庶，带甲十万，如今都拱手让人，竖子安能与谋！”
当下冀州臣属辞官归隐者十之二三。
消息传到安平，刘贤心中幽幽一叹。