嘉靖三年九月十四日。
朱厚熜派御用监掌印太监黄锦，代皇帝去看看杨廷和的身体。杨廷和面对黄锦表示，自己身体大不如前，无法正常处理政务，请求皇上批准自己致仕。
不过朱厚熜没有表态，并没有批复杨廷和的致仕奏章。
嘉靖三年九月十六日，朱厚熜再次派黄锦去看杨廷和。既是询问杨廷和的身体情况，也是询问杨廷和有没有什么要求。杨廷和表示，自己身体真的不是很好，恳求朱厚熜批复自己致仕的要求。而且杨廷和表示，因为身体原因，在致仕之后，想要在京城休养一段时间。等身体好了之后，再返乡。希望皇帝能够答应。
不过朱厚熜依旧没有批复杨廷和致仕的要求。
嘉靖三年九月十九日，朱厚熜召开了廷议。当然杨廷和提出致仕要求之后，就一直没有上班。因此是在没有杨廷和的情况之下召开了廷议。在廷议当中朱厚熜历数杨廷和的各项功劳。从杨廷和在正德年间的功劳开始，一直到现在的功劳。根据这些功劳，最后朱厚熜进杨廷和为太傅，加太师。
太傅和太师，已经很多年没有给一名文臣了。
或者说在明朝的三公三孤当中，文臣获得三孤加封的很多，但文臣很少能够获得三公的。大部分能够获得三公的，不是勋贵，就是皇帝近臣。就如一些驸马都尉这样的皇帝亲戚，才能够加封这些。
文臣是很难获得。
而且近些年来说，就是那些勋贵也很难获得三公。就算是获得，也只是能够拿到一个。想要太傅加太师，也是不容易。往上数的话，文臣当中李善长获得过太师。明宪宗平反于谦之后，对于谦加封过太傅。明朝历史上，先获得太傅，后加太师的文臣只有一个人，那就是张居正。
现在朱厚熜就是给杨廷和这么高的待遇。
不过朱厚熜如此的待遇，让廷议当中所有的官员都明白，杨廷和这一次是肯定会离开了。也只有致仕了，皇帝才会给这么丰厚的待遇。
还在朝中的大臣，谁能够承受如此的荣耀。就如一句话说的那样，当皇帝对手底下的大臣封无可封的时候，大臣只能是一死报答皇恩。
只有那些离开朝廷大臣，皇帝才会给他们这些荣耀。就像是唐朝的时候，皇帝对于致仕的宰相或者是大将军，都会给他们开府仪同三司的荣耀。不是真的让你开府，只是对于致仕的老臣一个荣耀。
杨廷和现在的情况就是这样。
果然嘉靖三年九月二十三日，朱厚熜批准了杨廷和的致仕奏折。
朱厚熜让内阁洋洋洒洒的写了一大堆赞扬杨廷和的话。而且表示感念杨廷和的功劳，批准杨廷和可以在京城养病。还表示，杨廷和虽然致仕，但朱厚熜给杨廷和直接上奏的权力。对于一些事情，杨廷和可以直接把奏折送到朱厚熜面前，不需要经过其他步骤。
至此杨廷和是真的致仕了。
一个时代结束了。
真的可以这么说。
杨廷和是成华十七年（1481年）的进士，十九岁的杨廷和殿试成绩虽然不算很好，但天才之名远播，殿试之后进入了翰林院当庶吉士。开始了他的从政生涯。弘治五年（1492年），升任为翰林院侍读，开始担任明孝宗的经筵日讲讲官。弘治八年（1495年）进入左春芳，开始担任明武宗朱厚照的老师。
这也是杨廷和发迹的开始。
弘治十五年（1502年），入仕二十年的杨廷和开始担任左春芳大学士。弘治十八年（1505年），杨廷和第一次主持会试。这一届的进士，面对杨廷和都要施礼。
虽然大礼仪之争的时候，顾鼎臣、严嵩这些人和杨廷和主张不一样。但在其他时候，他们必须要尊重杨廷和。因为他们都是杨廷和当年主持会试时候考上的。
等到明武宗登基，杨廷和的升官速度陡然加快。正德二年就是东阁大学士，入阁专掌诰命起草。当时和刘瑾发生冲突，因此被贬为南京，但也没有耽搁他升官。先是在南京担任吏部左侍郎，但不到两个月就升任为南京户部尚书。再过三个月，明武宗就召回了杨廷和，让杨廷和担任文渊阁大学士，正式参赞机务。这个时候开始，杨廷和就是正儿八经的内阁阁臣。
正德三年（1508年），加官少保兼太子太保。正德四年（1509年），杨廷和加官光禄大夫、柱国，升任吏部尚书、武英殿大学士。
正德七年（1512年），李东阳致仕之后，杨廷和成为了内阁首辅。
看看杨廷和升官的速度。
升官速度不说，杨廷和在朝中四十年，当了几乎二十年内阁阁臣，十多年的内阁首辅。这么多年下来，杨廷和在朝中有多少门生故吏，多少政治盟友。杨廷和在明武宗时期，担任吏部尚书，提拔了多少官员。后来担任内阁首辅，又提拔了多少官员。相比起朱厚熜来说，明武宗对于杨廷和是真的很信任。以至于杨廷和提拔的官员，明武宗很少有驳回的。
朱厚熜登基之后，杨廷和负责主持新政。在这方面，朱厚熜给与了杨廷和很大的信任。因此朝廷推进的新政官员，大部分都是杨廷和的人。
但这样的杨廷和要致仕了。
内阁首辅的变动，怎么都会让朝廷有些动荡。更不用说杨廷和这样的内阁首辅，他的离开更不是小事情。好在杨廷和以养病的名义留在京城，让不少大臣松了口气。因为这个代表的意思完全不一样。
杨廷和留在京城，算是一种态度。
“老臣无法继续侍奉皇上，是老臣的遗憾。皇上要保重身体。”
杨廷和要走了。
走之前，杨廷和过来对朱厚熜谢恩。
这是程序。
朱厚熜最后给了杨廷和莫大的荣耀。毕竟一个活着的臣子，给了太傅、太师，在大明朝绝对是罕见的事情。只有那些勋贵，立下了一些功劳，或者得到了皇帝很大的宠信，才能够拿到这样的荣耀。但杨廷和致仕的时候就拿到了。
杨廷和是满意的。
虽然还没死，但活着能够拿到如此的荣耀，对于文臣来说，没有比这个更满足的。更何况是杨廷和这样爱惜羽毛，重视自己名声的人。
“杨卿，朕希望以后也能够多听听你的教诲。若有什么事情，可以直接给朕写信。当然若有事，也可以随时入宫。”
“遵旨。”
“杨卿，有件事情朕想听听你的意见。”
本来前段时间，朱厚熜和杨廷和之间关系有些微妙。
可是当杨廷和致仕之后，两个人的关系却迅速发生变化。本来的一些利益冲突没有了，关系就比当时皇帝和内阁首辅时期变化很多。
朱厚熜对于杨廷和的忌惮也没有了。
“朕正在考虑下一任内阁首辅人选。杨卿，你认为选谁比较适合？”
“费少保（费宏）最为适合。”
“何故？”
朱厚熜本来还以为杨廷和会推荐蒋冕。
没想到杨廷和推荐的是费宏。
杨廷和直接道：“按照内阁旧例，蒋敬之（蒋冕）应该接任内阁首辅。敬之才华出众，熟悉政务，乃宰辅之才。然敬之性情耿介，若为内阁首辅，不好和杨少傅（杨一清）处理彼此之间的关系。因此现阶段蒋敬之不适合担任内阁首辅。费少保稳重，性情温和，调和能力强，能够让内阁更好的辅佐皇上。”
内阁首辅是怎么出来的。
是根据在内阁的资历来的。目前的内阁阁臣当中，最早进入内阁的，是费宏。费宏在正德三年就入了内阁，但因为得罪了宁王朱宸濠，所以正德五年的时候费宏就致仕。
在内阁只有两年时间。
而蒋冕是正德十一年入了内阁，当时内阁只有两名阁臣。一个是杨廷和，一个是梁储。因此说起来蒋冕在内阁已经是八年时间。现在杨廷和和梁储都致仕，蒋冕在内阁的资历是最深的，无人可比。
按照以往选择内阁首辅的惯例，应该是蒋冕接任内阁首辅。
但杨廷和的意思很简单。蒋冕资历最深，按照惯例的确是需要接任内阁首辅。但蒋冕的性格耿介，换句话说脾气很直，处理同僚关系没有其他大臣那样圆滑。
蒋冕和杨一清在内阁的关系一直不好。
杨一清别看入阁的时间最晚，但杨一清是真正的大佬。杨廷和这样当了快二十年内阁阁臣的大佬当内阁首辅，杨一清都不怎么服气，在内阁和杨廷和直接对着来，根本不给杨廷和面子。蒋冕相比起杨廷和，资历、能力、威望差了一大截。杨一清怎么可能把他放在眼里。
而蒋冕也是眼睛里揉不得沙子的。
杨一清和蒋冕两个人顶牛起来，内阁就没有安稳之日。再说杨廷和明白，在短时间之内，朱厚熜肯定是更重视杨一清。因为杨一清负责九边重镇的事情。
目前的大明王朝，哪里有比这个更重要的。而且杨一清在大礼仪之争当中，是支持过朱厚熜。光是这一点，蒋冕就比不上杨一清。
如果蒋冕和杨一清闹出矛盾，杨廷和可以肯定，朱厚熜放弃的会是蒋冕。到时候蒋冕就会和杨廷和一样，离开内阁。朱厚熜可以给杨廷和足够的荣耀，对于蒋冕就不见得那么有耐心。
相比起来费宏性格就好很多。
柔和。
费宏这个人性格非常好。就算和人有什么矛盾，他也不会跟人家正面冲突。尽量的找一个合适的方法。以往内阁内部有什么矛盾，内阁和六部之间有什么矛盾，都是费宏出马进行调和。
杨廷和和杨一清两个人在内阁关系不和，但内阁能够正常运转，没有发生大的问题，费宏的功劳是很大的。
还有就是费宏是真的很强。
不管是读书，还是处理政务，那都是一等一的强人。在大明朝才子很多，但要是说考科举，费宏就算不是第一，也是第二，几乎无人能及。费宏是真正的神童，甚至比杨廷和还厉害的天才。
十三岁的秀才，考试的时候是“案首”。十六岁的举人，还是“解元”。而且费宏是来自科举大省江西，是在江西科举当中脱颖而出的。在江西科举当中，十六岁能够拿到“解元”，简直是天才中的天才。
不过费宏并没有结束他传奇的道路。
十九岁的时候去北京参加会试，最后在殿试当中拿到了“状元”。是大明朝历史上最年轻的状元。费宏之后继续他的传奇，不管是在翰林院修“宪宗实录”，还是后来当会试试官，开始都是最底层的小官。可是因为才华横溢，上面的主官把事情交给费宏负责处理。对于费宏非常信任。
也就是在这样的情况之下，费宏学到了很多。三十来岁已经是成为了朝廷大员。而且人到中年，也就是刚过四十不久，杨廷和就推荐费宏入阁。当时的费宏也成为明朝历史上最年轻的内阁阁臣之一。要不是后来因为朱宸濠的事情，费宏也不可能早早地离开内阁。
不过就算在老家隐居了十年时间，但现在的费宏也不过是五十六岁。可以知道费宏是多么年轻的大臣。
“嗯。”
朱厚熜微微点头。
杨廷和再次道：“皇上，杨少傅（杨一清）虽然经验丰富，能力很强，但不适合担任内阁首辅。且内阁以往的惯例，杨少傅也没有名义担任内阁首辅，还是不打破为好。”
杨廷和是要离开。
但并不是完全不关心朝政。因此还是给朱厚熜最后的建议。
千万不能让杨一清担任内阁首辅。
杨廷和最担心的是，朱厚熜直接任命杨一清担任内阁首辅。一旦如此，就彻底乱了内阁以往的规矩。杨廷和是最重视礼，最重视规矩的。再说杨廷和看来，杨一清虽然文武双全，但不适合主持内阁工作。相比起主持内阁大局，杨廷和心中杨一清更适合冲锋陷阵。
“朕明白了。”
朱厚熜点头。
之前朱厚熜一直无法决定，听完杨廷和的话之后，朱厚熜心中有了决定。