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义父过世了三六哥逃走了赵宅空了兄弟们分崩离析所谓的靠山说倒就倒……
三十九郎胡桂大独立院中失魂落魄想起那条黄狗突然明白了什么叫“丧家之犬”。
“连狗都会演戏。”胡桂大又好气又好笑自己与十六哥之所以会上当以为胡桂扬与何氏姐弟早已逃走就是因为那条呜呜咽咽的狗怎么也猜不到它是在假装。
胡桂大慢慢走回后面的小跨院。
十六郎胡桂奇已经醒了正在地上奋力挣扎可是绳子捆得太紧任他怎么折腾都是徒劳无功看到三九弟他停下来。
两人互视片刻。
“解开。”胡桂奇冷冷地命令道。
胡桂大慢慢蹲下“十六哥你说这究竟是为什么？”
“什么为什么？”
“咱们赵家义子四十个人从小一块长大跟亲兄弟一样结果义父一死尸骨未寒咱们就开始了互相残杀已经死掉十个了剩下的三十个……唉。”
胡桂奇目光越发冰冷“问我没用做出决定的人不是我。”
等了一会胡桂奇补充道：“或许因为咱们不是亲兄弟义父也没拿咱们当亲儿子对待。”
“你还嫌义父对咱们不够好？”
“义父有过一个亲生儿子如果还活着绝不会当绝子校尉他会读书博取功名或者做点别的营生总之不会跟着义父抓捕妖贼义父带咱们走的是一条绝路永远得不到朝廷的认可。”
胡桂大摇头“你说得不对你忘了咱们被困在断藤峡准备接受阉割时的场景了？是义父把咱们解救了仅凭此一点……”
“你真觉得咱们比被阉割的那些人活得更好？”
胡桂大面露怒容“十六哥是要说汪直吧他是千里挑一、万里挑一真被净身咱们谁也不会有他的地位而且——汪直已经完蛋了又回宫里当小宦去了只怕这辈子再没有翻身之时。记得吗？推倒汪直的就是五哥。你应该记得你是五哥的人对他言听计从。”
胡桂奇盯着胡桂大希望利用平素的权威强迫对方屈服“你既然知道五哥依重于我……我不是可有可无的赵家义子我是锦衣卫！”
“对啊你是锦衣卫真令人羡慕四十个兄弟只有七名锦衣卫这么说起来义父还真有一点不公平就凭咱们的功劳至少应该有二十名锦衣卫。”
“你还有机会。”胡桂奇并不擅长说服别人这时也只能硬着头皮开口因为胡桂大的目光时不时就往旁边的腰刀瞄一眼让他心慌意乱“锦衣卫换了大人五哥正受器重他会给予所有兄弟一个身份。”
“真的吗？”
“五哥亲口对我说的。”
胡桂大慢慢伸手拣起地上的腰刀那是胡桂奇的刀“你相信五哥的话？”
“五哥没必要撒谎之前杀死那些兄弟是有原因的一是迫使妖狐现身二是给太监们制药如今妖狐落网太监受挫原因都不存在了五哥干嘛还要残杀自家兄弟？三九弟仔细想一想吧虽然你投靠大哥但是大哥已向五哥低头咱们就都是五哥的兄弟了。”
胡桂奇很少说这么多话而且又将“兄弟”挂在了嘴上。
胡桂大点点头表示赞同刀尖抵在胡桂奇胸前的绳子上像是要将它割断“还有一个原因你没说：咱们兄弟都得死最后只剩下一个他就是‘神’。”
“你在胡说什么？”胡桂奇惊讶不已。
“原来你还不知道那你早晚也会是牺牲品不如我帮你一个忙。”
刀尖没有割断绳子而是慢慢刺入肌肤胡桂奇没有躲他知道越是躲避刀伤越严重他只能运气硬抗与此同时尽一切可能说服握刀的兄弟。
“杀了我五哥不会放过你。解开绳子我不会报复你也不会对任何人提起这事就算过去了。至于胡桂扬他性子古怪说逃跑就逃跑咱们两人不必为此负责……”
“十六哥你相信鬼神吗？”胡桂大问手中的刀停止前进。
“什么？我……不信。”胡桂奇给出赵家义子最为标准的回答。
“我也不信可是有人相信。记得吗？咱们一块查过的那些案子多少人因为相信鬼神而倾家荡产又有多少人为此残害无辜？甚至用婴儿炼丹。义父说妖魔背后必是贪婪有人贪生有人贪财有人贪色人人皆有贪念所以鬼神不绝。没准义父弄错了一直以来他踏遍千山万水寻找妖仙结果全是假的其实鬼神都在咱们心里活在一切贪念当中。”
“三九弟……”
胡桂大再不犹豫手上用力将刀刺进去看着鲜血涌出看着十六哥脸色暗淡他的心越发坚定“别担心杀死你的人不是我也不是三六哥我们都没这个本事是何家姐弟何三姐儿将你击晕何五疯子将你捆绑你清醒之后出言不逊何五疯子一怒之下将你杀死。三六弟为我求情所以我侥幸逃过一劫但是也被击晕。”
话没说一半胡桂奇的脸上已经没有了生气只剩一双眼睛依旧圆睁。
“你能被杀死所以你不是神仙。”胡桂大松开刀柄站起身一咬牙用尽全力撞向桌子可是没有昏倒只是额头出血很快肿起来。
他觉得这样够了躺在地上发了会呆回忆在赵宅的点点滴滴约摸着三六哥已经走远踉踉跄跄跑到街上声嘶力竭地发出一声嚎叫。
胡桂扬没有出城。
一个瘸子一个全身捂得严严实实的女子再加一个“声名显赫”的除妖者想要一路隐瞒行迹逃出京城几无可能。
胡桂扬雇来骡车直接回到北边的家中。
这里紧挨着京城最著名的几条春院胡同金银畅通无阻无论是人还是物都能定出价格一手交钱一手交货。
于是穿着打扮与胡桂扬、何氏姐弟一模一样的三个人雇车从朝阳门出城一路不停直奔通州在那里他们将花钱雇船顺流南下一二百里然后恢复本来模样拿着银子爱该干嘛干嘛。
虽然要求有些古怪给的银子却不少简直是天上掉下来的馅饼蒋二皮和郑三浑迫不及待地接下再不愿撒手很快找来一名风尘女子乐颠颠地出城全当这是一次旅行。
在这两人眼里胡桂扬很快就会进入锦衣卫当大官儿无论多么奇怪的要求都很合理一点也不怀疑别有内情蒋二皮还将自家的屋子借给胡大人使用。
胡桂扬不知道行踪能隐瞒多久可能是两三天也可能等不到天黑但他没有更多的选择。
蒋家破旧狭小稍微值得钱的东西都被卖掉了锅碗瓢盆又脏又破赌徒们留下一地的破烂儿几乎无处下脚。
何三姐儿先进屋将长袍、帽子都交出来何五疯子一直守在门口负责传递不让任何人入内。
冒充者走了何五疯子仍然守在门口面朝天井恼怒地说：“胡桂扬这算怎么回事啊？大宅子里的仆人越来越少也就算了如今竟然搬到这种地方来比你原来的家还小还破。”
胡桂扬站在院门口透过门缝向外窥望“只是暂住待会咱们就搬走。”
“可别再搬到狗窝一样的地方。”
“我出去一趟待会来接你们除了我别给任何人开门就说蒋二皮去南城了。”
“快去快回。”
胡桂扬扭头笑了一下“看住大饼别让它乱跑。”
大饼正在到处嗅闻对满地的垃圾很感兴趣。
胡桂扬不在意屋子大小但是蒋家常有赌徒登门实在太不安全必须另寻落脚之处。
蒋二皮之前还买来几套衣服胡桂扬穿上一身扮成财主模样带着银子出门七扭八拐找到本司胡同的一户人家。
这家被选中只有一个理由足够大而且有座花园。
本司胡同里住的都是乐户没有不好客的胡桂扬敲门很快有人出来相迎三言两语就谈妥了一笔生意等他告辞的时候已经是这家的“姐夫”了。
在本司胡同这是一桩极其寻常的生意三百两银子租住花园里的小楼一个月价格高得能吓死人但是随楼“赠送”佳人一名外带一日三餐基本上所有住过的客人最后的花费都会远远超出三百两。
胡桂扬回到蒋家向何五疯子道：“得麻烦你们姐弟扮成仆人。”
“啊？又来一次？十天早过去了又没有打赌我干嘛做你的仆人我姐姐更不行。”
“现在没工夫解释去问问你姐姐她若是不同意我再想别的办法。”
何五疯子也知道事情不对劲儿犹豫片刻“我去问姐姐。”
屋里传来一个声音“我已经准备好了随时可以出门。”
房门打开走出一个人来何五疯子来不及阻挡惊讶地叫了一声“姐姐”。
何三姐儿竟然提前换好了衣服她现在的模样完全是一名清秀俊美的小厮。
“咦姐姐你怎么知道要扮仆人？”
何三姐儿微微一笑向胡桂扬道：“这样可以吗？”
胡桂扬目瞪口呆虽然脑子多次出现何三姐的形象这时还是感到意外与莫名的心慌。