老道樊大坚嘴角微微上翘浓眉大眼满含真情须发皆白、道貌岸然的他竟然显出几分妇人的温婉来。
胡桂扬一睁眼看到的就是这样一张面孔大吃一惊身上汗毛根根竖立急忙往床里挪了一下紧张地问：“出什么事了？”
“有一个来投案了。”老道轻声细语像是在向病人说话。
胡桂扬清醒过来“闹事的军户呢？”
“一个也没来据说已经散了各回各家。”
胡桂扬以手揉脸又问：“什么时候了？”
“午时刚过不久。”
“嗯。投案的就一个人？”
“对但是……”
“八个都来了再叫我。”胡桂扬闭眼又睡了。
樊大坚没有再开口蹑手蹑脚地退下轻轻关门迈着四方步去往正堂他也一晚未睡却不怎么困倦。
屋里的胡桂扬其实睡不着了一场危机就这么混过去了他也很意外还有一点得意。
接下来的等待倍显漫长胡桂扬有点后悔自己装得太镇定了应该让樊大坚经常来通报情况才对现在倒好他得继续装下去不仅无从了解外面的形势连肚子饿得咕咕叫也不好意思让人送饭来。
将近傍晚袁茂送来了酒肉饭菜胡桂扬一骨碌爬起来二话不说先吃一顿半饱之后才问道：“人齐了吗？”
“来了五个还差三个。”
“他们的家人已经放了？”
“放了。”
“嗯等到明天午时有几个算几个带来见我。”
“不来投案者其家人怎么办？”
“到时候再说他们在这里没受苦吧？”
“有吃有喝不带刑具没受苦但是家里的生意肯定要耽误了。”
军户只靠饷银是养不活一大家子的通常要做点别的营生家中的主要男丁失去自由影响颇大。
“那就行了看剩下的三个家伙孝不孝顺了。”胡桂扬继续喝酒吃肉。
天黑不久又有两人来营里投案从而换出了自家的父兄只剩一人坚持不来他的家人也少被关在营里的唯有其兄长一人。
就是这最后一位胡桂扬最想见一见。
此人姓周名望但他自称“小周仓”与关达子交情最深甘执奴仆之役向来同进同退对关达子的种种不法之事最为了解。
胡桂扬很想问周望一句当关达子被鸟铳击中的时候他是不是也在仓皇逃蹿的人当中？
周望没来投案百户周菁次日一大早来了虽然都姓周两人并非亲戚周百户此来是为关家求情。
“事情闹到这个地步关家成了众矢之的大家都说自己是被关达子连累了关家很头疼怕这样下去连世袭的军职也没了。”周百户站起身从怀里掏出一个小包裹恭恭敬敬地放在桌上对胡桂扬他是越来越当回事了。
胡桂扬拿过包裹掂了两下笑道：“关达子纵横京畿多年不至于穷成这样吧？”
周百户早料到会有此一问立刻露出苦相“关达子是做过不少烧杀抢掠的坏事可他不顾家啊得来的金银珠宝全用来结交狐朋狗友了关家穷得很就这点银子还是东挪西借来的。”
胡桂扬掀开包裹一角往里面瞧了一眼撇撇嘴“少了一半。”
“什么？”周百户茫然不解。
胡桂扬收回手指“我说银子少了一半。”
周百户脸色骤变“怎么会关家给我的时候就这些……”
“你再想想。”胡桂扬盯着他。
周百户脸色连变几次终于恍然大悟一拍脑门“想起来了瞧我这记性。”他从怀里又摸出几锭银子放在小包裹旁边笑道：“包裹太大不易携带……”
“没事想起来就好。”胡桂扬也不生气将银子拢到自己身边“回去告诉关家人人人有价价各有别关达子名声在外只收这点银子我嫌丢人让他们再准备五倍之数。”
“五倍？”周百户倒吸一口凉气没想到这名锦衣校尉如此贪婪。
“午时之前送来。”
“不到半天……这……根本凑不齐就算关家立刻卖房卖地也来不及啊。”
“那就让关家午时之前把小周仓送来能抵此数。”
“小周仓不是关家人……”
“凭他与关达子的交情总不能见死不救吧？总之见到小周仓此事才算结束从此以后我不追究关家在我给上司的报告里也不会涉及关家。”胡桂扬伸出一只手按在银子包上表示东西收下了。
周百户呆了一会拱手告辞。
胡桂扬的两名伙伴一直站在门口旁观周百户一走樊大坚就兴奋地说：“你说银子少了一半其实是在诈他对不对？他是买卖人见钱眼开必然要抽份子你一开始就猜到了对不对？关家人自称关达子从不顾家却巴巴地送银子给你所以你知道他们心虚对不对？”
樊大坚一口一个“对不对”越来越显兴奋还有几分崇拜。
胡桂扬笑道：“没那么复杂我看包袱皮挺大里面的银子却不多因此猜测周百户从中私取了一些。”
“这么简单？”樊大坚大失所望“那小周仓呢？关家能找来吗？”
“我不知道反正谁来求情——不管他为谁求情我都会要求他用小周仓来换成与不成再说有这样的机会总要尝试一下。”
樊大坚更加失望向袁茂道：“我还以为他胸有成竹呢。”
袁茂笑了一声向胡桂扬道：“午时之前小周仓若是不来呢？”
“那就算了把他哥哥放回家有那七个人也够了。”
“这些银子……先收起来吧。”樊大坚挺长时间没有进项了桌上银子不多他看着却有点眼热。
胡桂扬将银子推向袁茂“下午你还给关家。”
“是。”袁茂收起银子包。
樊大坚长叹一声知道自己的建议不会受到重视干脆不开口。
胡桂扬另有用到老道的地方“中午吃完饭你出趟门。”
“去哪？”
“找你认识的同道查一查孙瞎子的死因。”
樊大坚不太愿意接这项任务转念一想还是回道：“好入夜之前我若是没回来你得让袁茂去大关帝庙找我多带人。”
胡桂扬笑着点头。
小周仓真来投案了离午时只差一小会他一个人来的闯进巡捕营大声叫嚷要换自己的哥哥出来。
他的兄长不太领情在庭院里见到弟弟甚至没有停下来打声招呼加快脚步跑出营门。
八个人这回都齐了被带到一间偏厅里接受锦衣校尉的审问。
按胡桂扬的要求这八人并未披枷带锁唯有身上的兵器被收走了兵丁将他们押进来之后立刻退下在八人对面审问者只有胡桂扬与袁茂两人。
八人一拥而死没准能将这两人群殴致死可是没人动这里是巡捕营而对方是锦衣卫若是出事谁也逃不掉更没人敢包庇他们。
八人站成两排有人犹豫了一下见同伙不跪自己也不跪。
胡桂扬笑吟吟地看着他们也没有要求他们下跪突然伸手指向一人“我对你有印象。”
那人吓了一跳脸色立刻变了。
胡桂扬连指四人“你们那天跟关达子在一起后来还去了沼泽我没记错吧？”
四人唯唯诺诺地承认。
胡桂扬又看另外四人手指移来移去最后停下指着前排的一名矮壮汉子“你是小周仓。”
“正是你家大爷我。”那汉子粗着嗓子说满脸的不服气其他七名同伴都低下头做好看热闹的准备。
袁茂上前一步被胡桂扬拦下。
“关达子死的时候你不在现场。”
“当然不在否则的话你们还能坐在这里？”小周仓瞪眼怒视越发无所畏惧。
胡桂扬不受影响反而轻叹一声“好一个重义气的小周仓可惜关达子身边再没有第二个你这样的人当时他带着十几、二十多人全跑了跑得飞快我想追都追不上。”
另外七人羞愧地将头垂得更低了。
小周仓厉声道：“一群贪生怕死的忘恩负义之徒呸关大哥白跟他们做了这么多年的朋友。”
七人羞愧之余还有一些愤怒但是当着锦衣卫的面不敢表露出来只用目光斜睨小周仓。
“可他们比你孝顺父兄听说家人被抓都来营中投案只有你等到最后才来让你哥哥多坐半天牢房。”
“我们早就不是兄弟我唯一的哥哥是关大哥。”
“不该是‘关二哥’吗？”
胡桂扬越在细枝末节上纠缠小周仓越是恼怒终于忍受不住骂出一句脏话猛地冲向公案要跟锦衣校尉拼命。
胡桂扬赤手空拳袁茂却带着刀立刻拔出来喝道：“大胆！”
小周仓停下脚步向地上啐了一口又退回原处“要杀要剐随你便你杀死关大哥自然有人找你报仇。”
“呵呵不用‘有人’来找我我去找他。”胡桂扬坐直脸上收起笑容“我要带兵进攻铁家庄谁愿意带路？”