胡桂扬竟然要攻打铁家庄袁茂比所有人都要意外等小周仓八人离开之后他疑惑地问：“铁家庄不是交给沈乾元、莫蔼他们处置吗？”
“他们以江湖手段处置我用别的办法帮忙互不干扰。”胡桂扬笑道他刚才的建议没有得到回应但他不着急让人将八名兵匪带下去关在同一间房子里让他们好好商量一下。
袁茂盯着胡桂扬“这跟追捕何百万、高家庄无关你还是要给高家村报仇——他们有恩于你吗？”
胡桂扬摇摇头“高含英、高家村都欠我的人情我不欠他们他们一死我这两笔债没处收了。”
袁茂更不明白了“那你……为什么？不能等一阵让沈乾元先动手吗？”
胡桂扬仍然摇头“江湖讲的是交情斗来斗去最后的结果都是一笑泯恩仇高家村与关达子一样只要人死很快就会被遗忘。”
“咱们的任务是抓捕何百万管江湖上的事情干嘛？”
“攻打铁家庄就是在与何百万战斗啊。”
袁茂对自己的聪明才智颇为自信却没有听懂胡桂扬的话甚至不知道该从何问起。
胡桂扬笑道：“何百万在京城玩的那套阴谋诡计你都见识过了他的手段不会变总是先从装神弄鬼做起所以才有闻氏金丹和赵阿七。然后就是挑拨离间大铁锤一伙中计了为了得到金丹甚至屠村取宠。照这样下去江湖会越来越乱而何百万就有了浑水摸鱼的机会。”
“等等你刚才还会说江湖之争总会一笑泯恩仇现在又说会越来越乱……”
“没有何百万的挑拨才有一笑泯恩仇可这不符合何百万的计划他会不停地煽风点火让江湖越来越乱。”
“可你攻打铁家庄同样也会让江湖越来越乱唯一的区别是将祸水引到自己身上。”
“对就是这样。”胡桂扬笑得更开心了。
袁茂一点也不开心他从来就不喜欢这笑容现在更是感到恼火“你最好能给我一个更合理的原因。”
“我说了这是在与何百万交锋。”
“比赛谁能在江湖掀起更大的风浪？”
“比赛谁在江湖中势力更大。”胡桂扬收起笑容他相信自己比任何人都要了解何百万以及闻家庄“你还看不破吗？何百万的所作所为就是为了证明他有这个本事到了最后所有人都得找他平息事端。还说妖狐案他让人伪装妖狐他使计挑起种种事端他让宫里宫外相信所谓的‘祖神之子’最后他的人掌握了一切连皇帝都要找他帮忙。”
皇宫里究竟发生过什么袁茂并不完全清楚但是仔细一想他发现胡桂扬说的没错就连他的旧主袁彬半辈子抓捕装神弄鬼者却也晚节不保一度相信“神子”之说。
“天下越乱平乱者越得信赖。”袁茂似有所悟。
“没错我不相信何百万与闻家庄的目的只是扰乱江湖他们必有更大的野心十有八九还是跟宫里有关所以说与其等何百万‘平乱’不如咱们先动手。”
袁茂心中既清醒又迷糊好一会才道：“你想当另一个何百万？”
胡桂扬眨下眼睛“是也。”
袁茂沉默了半晌冷冷地说：“就算小周仓等人同意带路你有兵吗？”
“没有可以借兵。”
“呵呵你真是……越来越能异想天开了谁能借你兵？谁敢借你兵？”
“等等看没准有人愿意呢。”
“罪名呢？高家村全是流民高含英一伙更是有名的匪帮大铁锤杀死他们对官府来说有功无过。”
“我正在想呢。”
袁茂实在受不了胡桂扬那种无所谓的态度摇头道：“我去关家送钱你再仔细想想吧。”
胡桂扬没什么可想的独自练习了一会天机术指法和火神诀约摸时间差不多了去见小周仓等人顺便叫上营里的一名书吏让他留在外面听声书写。
这是一间临时牢房空荡荡的一间屋子关着八个人他们刚刚吵过很可能还打了一架脸上都有伤小周仓站在一边其他人站在另一边互相怒视。
胡桂扬推门进来对显而易见的紧张气氛视而不见直接向小周仓道：“想好了吗？”
“呸老子不是那种卖友求荣的家伙你找错人了。”
“真遗憾我还想跟你好好谈一谈你也是军户出身建功立业、谋个军职不比当强盗更好一些？大铁锤是你的朋友？”
“当然。”
“关达子与大铁锤关系不错吧？”
“他俩是生死之交。”
“关达子被我杀死大铁锤要报仇吗？”
“这还用问？他已经找过你了不是吗？你侥幸逃脱。”
“呵呵我的侥幸就是他的不幸所以你应该明白我一定会攻打铁家庄将大铁锤一伙斩草除根。你肯带路很好功劳有你一份不肯带路我照样发兵而你就要被当成大铁锤的同伙对待他是死罪你至少也要被发配边疆。”
“呸呸老子怕你威胁？要不是看在关家老小……要不是为了救我哥哥我才不会来投案有本事你就杀了我眨下眼也算我输。”
小周仓越来越横胡桂扬却越来越不在意脸上总是带着笑意甚至打了个哈欠“看来你把自己当成江湖好汉了。”
“这不废话吗？老子本来就是好汉一条军户又怎样？月月领饷银的人是我哥哥不是我而且那点银子我看不上。”
“好汉是吧？”胡桂扬转身向外面的兵丁道：“拿枷锁来给这位好汉戴上。”
兵丁领命小周仓目露凶光低声骂了一句什么突然纵身扑向胡桂扬他看得很清楚带刀的随从不在外面的兵丁来不及进屋完全有机会扑倒目标。
胡桂扬早有准备可是上前接招的人不是他而是另外几名“犯人”他们一直站在旁边看着锦衣校尉“收买”小周仓心里既惊慌又着急一见有机会立刻冲上来抢功。
八个人打在一起外面的兵丁要进来阻止被胡桂扬拦下。
小周仓力大终究只是一人打不过七名同伙很快就倒在地上被人牢牢按住嘴里兀自骂个不停。
一人抬头道：“胡大人想找人带路去打铁家庄不一定非得是小周仓我们都认路。”
“你们？”胡桂扬露出怀疑的神情“你们几个与大铁锤交情很深吗？”
“深从前总一块喝酒对铁家庄熟极了。”一人道。
“比小周仓还深？我可听说了他才是关达子交情最深的兄弟与大铁锤应该也比较熟。”胡桂扬还是不信。
小周仓还在骂有人用破布塞住他的嘴巴然后道：“小周仓算什么？不过是给关达子跑腿的贱役我们才是跟关达子一块出生入死的兄弟每次上路抢劫我们跟着小周仓在后面看东西。”
另一人道：“就是大铁锤也跟我们更熟我们抢来的东西都放在铁家庄他家有一处地窖专归我们使用我们几个人人有份小周仓没有关达子偶尔分给他一点当他是条忠犬。”
小周仓挣扎得更激烈了。
“原来是这样。”胡桂扬露出恍然大悟的神情“既然如此为什么小周仓这么横像是要吃了我似的我还以为他是关达子的左膀右臂呢。”
另外七人纷纷否认一人道：“他算什么左膀右臂？其实是想要关达子存放在铁家庄的那一份货物他以为闹一闹就能让别人当他是关达子的继承者可我们不会承认一块抢劫的时候没有他分赃的时候也不会有他。关达子那一份早说好了大家平分留一点给关家。”
“这些事情我不管我就想知道谁最了解铁家庄？”
七人争先恐后地自荐胡桂扬若是一开始就拉拢他们这些人十有八九不会立刻接受可是看到胡桂扬一心拉拢小周仓他们着急了。
兵丁回来给小周仓戴上枷锁取出嘴里的破布。
小周仓又骂起来一会说胡桂扬是朝廷走狗一会指责其他人贪生怕死他骂得越狠其他人越坚定信心要帮锦衣校尉。
等小周仓骂得累了坐在地上直哼哼胡桂扬将外面的书吏叫进来问道：“都记下了？”
书吏捧着厚厚一摞纸虽然只是简记大概意思却一点不差。
胡桂扬命七人挨个写下名字并按上手印他们有点糊涂了胡桂扬笑道：“别害怕你们这是弃暗投明重为朝廷效力总得有个凭证不是？”
七人稍稍放心大都不会写字就由书吏写名他们按手印。
一切妥当胡桂扬道：“你们先在这里再待一会等我点兵之后一块前往铁家庄。”
出了房间书吏上前道：“胡校尉你这一招够厉害不过我得提醒你一声审讯有审讯的规矩咱们这个……不合规矩没法报到上面去。”
胡桂扬收起一累供状笑道：“干嘛报到上面去？我要自己留着。”
书吏赔笑心里松了口气。
早就出门去打听孙瞎子死因的樊大坚回来了脚步勿忙也不跟别人打招乎拉着胡桂扬走到一边小声说：“麻烦了。”
“孙瞎子死得蹊跷？”
“孙瞎子的事待会再说我回来的路上看见一名太监进城像是厂公身边的人十有八九是来找你的瞧他脸色不善我快马加鞭回来报信你快想办法吧。”