安庆石牌市难得的有了一个艳阳天气温迅速上升了不少西北的麻塘湖中木舟点点不时有渔夫向水中撒网泛起的涟漪反射着阳光颇有些刺眼。少年杨光第眯着眼睛提着两个木桶来到湖边左右张望一番见近处没有渔船飞快的从地上拿起一支钓竿匆匆往湖里一甩线立刻将钓竿插在泥土中斜斜的隐藏
在草丛中不走到近处是发现不了的接着用一块石头压住根部。擦擦额头上的汗水后杨光第又提起水桶走到水边后先看了看水面用小截芦杆作的三个浮标正微微起伏这才把木桶小心的侧放进水里缓缓装了大半桶后提起木
桶一离开水面顿时沉重了许多。两桶装满之后杨光第再看了一眼浮标没有什么动静他吃力的提起两桶水掉头往岸上走去附近的湖岸上上百匹马散布在周围吃草一些身穿红色胖袄的士兵站
在外围防止马匹走失也顺便让自己的马喝水。杨光第在滁州被守备营救下长途跋涉到安庆当时一起有一千多人曾短暂安置在石牌市。在滁州挑选流民的时候守备营就是有相应目标大多都有各种技能要么
便是身强力壮像曾老头这样会养马的很快就被骑营调走了工坊、船行和银庄的人不时出现在营地将人一批批的带走了。由于杨光第当时算侯先生额外开恩招募的技能一项是按照骑马但骑营来试了他一次当然没有过关骑营也没有追究怎么招录进来的但就没了下文工坊的技能他
也不会杨光第只能继续留在这个难民营里面。之后庞雨接了太湖筑城的部分工程杨光第跟着大队在太湖劳动了三个月之后又返回石牌继续有单位来接收队伍越来越小只剩下了四百多人算作丁口的有一百
七十其余都是家眷这点人连修营房都不够守备营还要在周围募工。开年之后营房也修好了这个小队伍无所事事好在附近还有骑营驻扎安庆守备营骑兵是马多兵少多余马匹缺乏人手照料就在丁口里面招募一批营区辅兵杨光第
进去便跟了认识的曾老头做事。
“曾爷下一匹洗花马还是黑马？”
“花马。”
满脸皱纹的曾支木指指前方看到杨光第满头大汗时难得的笑笑问道“钓着了鱼没？”
杨光都摇摇头黑瘦的脸上带着阳光一般的笑容“哪有那快哩先前有船在不敢钓刚把竿放下去。”
曾老头拍拍旁边的田埂“娃歇会去洗”
杨光第也不说话一屁股在曾老头身边坐下还没坐稳又跳起来跑到不远处采了几个花骨朵回来递了一支给曾老头。
“曾爷你吸这花可甜。”
曾老头摇摇头杨光第把手一直伸着曾老头只得伸手接了红色的花很艳丽里面有些凝结的露水老头用力吸了一口有点隐约的甜味。
“没骗曾爷吧。”杨光第笑眯眯的把自己的花也吸了。
曾老头把花拿在手中偏头看着杨光第道“娃啊你怎地每日都这般乐。”
杨光第伸手一指远处的营房“以后我也买这般的砖瓦房让我娘住我一想起这来自然就乐了。”
曾老头转头去看看那一排排的营房整齐又气派目前是骑营的住房最近来的军队多墙内到处都是帐篷曾老头也不知道到底来了多少兵但上千人应该是有的。
他叹口气道“那砖瓦房一间不得几两银子你一个小娃家啥时候挣得来。”
杨光第丝毫不担心的道“我跟爷这里学骑马会了就去骑营他们说一月有二三两那不就几个月的事。”
曾老头看着杨光第的笑脸不由也嘿嘿的笑了两声下意识的去看那些红色军装的人也就是骑营的士兵。清流河边一场大战曾老头留在营地里面前面不知怎地就崩溃了营中到处都是人在炮老头稀里糊涂被抓了俘虏也不是被守备营抓的其实是守备营买来的。所以
也没见过守备营打仗这支官兵到底能不能打仗老头不甚清楚。平日里老头管马栏主要是照顾多余的闲马跟士兵打交道不多不过看他们操练十分勤勉隔三差五的有啥考核马匹都要求士兵自己会保养兵将在外没见抢掠百姓
跟以前见过的官兵都是不同的跟流寇老爷就更不同了但到底谁打仗更厉害老头就说不准了。
“爷你看看我这上马！”
杨光第跳起来跑到带着鞍的白马边上嗖的一声窜了上去还稳稳的坐住了。
老头赶紧对他挥手“快些下来那马不是闲马！”
杨光第立刻又跳下来跑回老头身边坐下道“爷你看咋样？”“我看着行。”老头把花又放在嘴里咂了一口“这些兵爷那里就说不准了他们这练法有些古怪连上个马都要练得一模一样先在马侧站好等着喊号子才再踩一只脚上
蹬踩上去了还得停一下上坡下坡过水都要做得一样我觉着没那些老……没那些流贼骑得好。”
“我不怕那些流贼！”杨光第站起来手中扯了一根狗尾巴口中恶狠狠的道“只要有把刀老子把他们都杀光！”
老头看着眼前这个发狠的黑瘦少年埋头叹口气道“都是苦命人也就是为口吃的。”
少年兀自挥动着狗尾巴“我只见他们杀人咱们村里被杀了一半走得动的被他们抓了当厮养。不把他们杀光我给娘修的砖瓦房就保不住了。”
老头微微愣了一下摇摇头没有再说少年挥够了狗尾巴返身提水准备洗马突然营区传来一阵急促的鼓声。
附近的几个红衣士兵原本很悠闲此时一听到鼓声就跟被鞭子追打一般四处找自己的坐骑可周围闲马太多马匹混在一起他们一时寻找不到急得团团转。曾老头在营里听习惯了知道是集兵鼓三通不到要打板子和罚月饷叫过杨光第等马夫帮着他们寻找。杨光第很卖力跑得飞快的找到那些有鞍的马一一送到那些
骑兵手中终于第二通鼓响起的时候骑兵都找到了马逃命一般往较场飞驰而去。士兵走后杨光第匆匆去收了钓竿没有钓到麻塘鲫鱼回来时众马夫议论纷纷平时一般是早操时敲集兵鼓分派训练任务后各自分散等到晚饭前才再敲一次较场点
阅兵马数各部汇报当日训练情形这般中途敲鼓的一般都是有紧急军情。
最近不时有流寇消息敲鼓频率高了一些众马夫觉得这次可能是要打仗大伙议论了一会果然管闲马的赞画骑马来了让众人收马回营马上准备车架。
杨光第不是正式的马夫在营门跟曾老头分别与其他临时工一起准备回家还没走得几步又出来一个军官。
“回去跟你们总甲说把丁口都点出来全部都随骑营走咱们要去打流寇。”
其他临时工还没搭话杨光第就哎一声应了打着赤脚飞快的往窝棚区跑回去。
窝棚区的规模比以前小了很多丁口现在不足两百一总是五十丁口只剩下四个总甲都是漕帮调来的杨光第知道这个时候去哪里找他们。
跑到中间位置一个帐篷杨光第停下喘口气只听里面突然一声大喊“两个花了哎哟哈哈三万贯又来一杠兄弟几位要小心了杠上花就是每家两钱银子了！”杨光第一掀帘子果然四个总甲都在四人围着一张小桌各据一方进行改良型马将牌的厮杀本总的谭总甲正好面对门的方向他右侧的陆总甲有些兴奋的站着刚刚
摸到一张牌还没有看牌面正在用手指头搓着谭总甲则抓着头上的癞子一副龇牙咧嘴的模样。
谭癞子一转眼看到杨光第马上惊喜的道“怎地了？”
“骑营官爷说叫总甲点齐丁口要打流寇了！”
此时那陆总甲根本没听手指头搓出了结果顿时满脸惊喜“老子杠上开……”
他手高高举起一把就要将牌拍在桌面上。“流寇来啦！”谭癞子呼的站起来膝盖一不小心将桌子撞了一下低矮的小方桌顿时翻倒陆总甲收手不及手刚好拍在桌沿上陆总甲痛得啊的一声跳起来花牌没有
拿稳跟着其他牌一起哗哗的跌落地面。
“这打流贼的大事不可耽搁。”谭癞子一脸严肃。
陆总甲手痛得厉害虽然愤怒却一时还说不出话来勉强用左手指了一下谭癞子。
另外两个总甲齐声附和“正事要紧啥理由也不能耽搁打流寇否则哪还算是个人。”谭癞子看了一眼地上的牌突然反应过来一般道“这怎生桌子翻了谁弄的？我这一把清一色必定和的牌罢了罢了牌都混在一起了已是口说无凭就便宜了你们
。”
陆总甲不停的甩动着右手连眼泪都痛出来听到这话眼泪更流得多了。
另两个总甲呵斥道“这时候了说甚牌我的牌才是必和无疑不与你等计较了点丁口点丁口！”
谭癞子一拂衣袖“老子和州之后就没杀过流寇手都痒痒了他们还敢送上门来满安庆打听打听去谁惹得起我谭牙！”
说罢三人互相拉扯着一起出了帐篷杨光第也赶紧着走了就剩下一个不停甩手的陆总甲好半晌他才缓过劲来脸上还是涕泪横流看着满地的马将牌道“花啊！”
……太湖县城外的官道上一队官兵刚刚从东面而来遇到一些正在往东南方逃难的零落百姓一群官兵脱离队伍将那些百姓背负的东西夺下一股脑倒在地上稍有贵重
之物就引起一番抢夺百姓不敢阻拦在旁边哭成一片。南门城楼上永生州加衔副总兵程龙自顾自的与几个援剿将官商量着旁边的杨卓然神情木然对外边的哭声恍若不闻虽然他仍是太湖的父母官但相对于近年的遭遇
眼前的事情似乎已经是寻常事。自从两年前被屠城之后太湖县城一直没有恢复生气今年流寇反复袭扰接着是官兵来来去去更让附近残留的百姓纷纷逃亡县城周围几乎已经没有人烟反倒是农
村地区保留了更多人口近山的地方还组织起了乡兵可以对付零散的流寇但遇到大股流寇还是只能依靠官兵。之前虽与庞雨有过协议守备营承诺优先救援太湖县衙则将建城银两存在大江银庄太湖的工程相对潜江和宿松更顺利存银用了快一半与守备营的关系自然开始疏远。杨卓然原本并不太担忧因为史可法答应只要城池建好就会在太湖常驻军队但去年的土工完成大半下一步夯土之后就可以包砖了但流寇秋季出山之后一
切工程停止常驻军也就没了下文。现在杨卓然就处于一种既无城又无兵的尴尬状态今年已经三次离城避寇。上次左良玉带兵将流寇赶出了安庆杨卓然以为今年的寇情就此过去流寇怎么也该往其他地方去有几个月的清闲日子至少夏末之前不用担心了好歹把城池再赶工一部分。谁知过了不到一月流寇再次大举进入宿松驻扎二郎镇的金山营见敌即溃一路逃
回了枫香驿。目前太湖县城已经没有百姓县衙的胥隶逃散一空。杨卓然就是个光杆司令这个半拉子土城既然无用就还得靠城楼上这些将官带领的江南援剿兵马既是有求于人
只能放下文官的优越感外边官道上一些抢夺之类的事情只能装作看不到。这些将官来自江南五个营头常州标营驻扎在枫香驿把总专程来开会的其他四个营头在太湖今日又到了两个营头江南援剿兵马到了大半。杨卓然不清楚史道台是不是要坚守太湖等这些将官商议完他才知道自己要不要第四次离城避寇但他私下认为史可法是要打这一仗的因为他知道上次张国维来的时候给了众军官不小的
压力现在虽然走了但那位马先生留在安庆无异于一个监军。不久后新来的将官登上城楼又跟程龙等人说了片刻程龙突然一拍手大声喝道“还等他个甚不过两营贼子左良玉打得过老子江南兵也打得过好叫那左良玉知道天下不止他能打待潘参将一到咱们先杀他妈妈个脑袋开花。”