瀚海月夜，瘴气从边境向中心逐渐变浓，遮掩天光。愈见深入，动物活动痕迹愈见减少，也愈发寂静。中心地带常见的是毒藤，缠绕在树上，垂挂下来；还有色彩艳丽的飞蛾，扑着磷粉在迷雾中飞行；地上不时爬过些蜈蚣、蚰蜒，皆通体油亮，幽幽泛蓝。
惯常的窸窣声中，突然响起了连续的“咔咔”声。遍地枯枝落叶层里，伴随着不间断的奇异声响，一截骨手从松软堆叠的腐殖质中探出，末端五只指骨深深插进地面，中端桡骨承力，撑起肱骨，然后是肩胛、肋……
艰难的坐起动作完成后，这副腐烂到干净的骨架露出嶙峋全貌。全身肌肉组织已经不存，徒留白骨森森。骨缝间簌簌落下沙土，点点磷火从层叠的肋骨间穿过，几只蛆虫从脊椎上滚落，在土壤中复又伸展身体，懒洋洋地向远处蠕动而去。
月光黯淡，依稀照在颅骨头顶，一片惨白迷蒙散开来去。黑洞洞的眼眶中遽然亮起两点荧光，完成了寄灵在体的步骤。
伴随不间断的声响，望舒和刚才一样，以艰难的动作站了起来。四周静悄悄的，毒虫爬过，飞蛾飘过，风吹动悬挂的树藤，月亮在天上一寸寸地移动着。这声音、光景映在眼睛里，她听见、看到，却不明白它们的意义。此刻她的心中和瀚海一样盈满迷雾，不知道此处是何方，不知道自己为什么在这里，也不知道自己的意义。
直到一只林中枭鸟发出号啼，才让她恍惚中迈开一步。既然一只脚已经伸出、踩在地上，那么另一只脚也只好跟上，两脚重复着一前一后的动作，她开始行进，不快，但方向很精准。瘴气与毒虫对枯骨莫可奈何，只能任由她离去。
视线慢慢开阔起来，浓雾略微散开，依稀露出一座小屋的轮廓。望舒还是直直地走着，屋前的晾架不多时已经在她的身边。
停住脚步，一种难言的感觉涌向她，像心头手摇一只小铃，警声阵阵，使人收束心神。
晾架的木杆上摊着一张张半透明的纸张状物，形状各样，种类繁多，旗帜一样飘扬在空气里，随冷凉的雾风起伏，其中不少与灵长类外形颇为类似。
伸出手摸一摸，骷髅是没有触觉的，但的确有一种柔腻从指骨末端沿手臂蜿蜒而上。望舒模糊中飘过一个念头：倘若自己这幅身躯外形完整，皮脂应手感相同。
“吱呀”一声，小屋的门开了，一个壮硕的身影从半掩的门扉中走出来，猪头人身，眼睛是莹绿色的，两只獠牙翻在唇外。“它”轻瞥一眼望舒搭在皮制品上的骨手，从鼻子里哼了一声，望舒的椎骨立时被一道气劲打断，整副骨骼从腰部垮塌下去。
望舒眼前一阵天旋地转，转眼就躺在地上。猪头人不肯就此放过，先抬起脚踩在她的头上，将颅骨踩得粉碎，然后又去践踏胸腔，即使断裂的肋骨尖端刺进鞋底也不肯停，直到它们被彻底踩碎。
看着碎骨散落一地，猪头人才说话，低沉的语调里带着一种快意，“魑魅魍魉，也敢玷污皮鼓师的作品。”
骷髅没有痛觉，所以不觉得疼，但是不能自由行动，身体自然要回复机能。细小的骨片缓缓向原来的位置靠拢，四面八方的乳白残片涓滴溪流般汇集起来，一片片彼此相接后，当中的裂缝也慢慢消失。
猪头人皮鼓师颇有兴致地看着这一景象，等到脚边的白骨几近恢复原状之后，他便将它打散。
破碎、毁坏、愈合、恢复，这样的过程不停重复着，皮鼓师用时用脚，有时用掌气，但这一切都无法阻止望舒身体的自动接合。
身下的土地源源不断导来所需的灵气，倘若望舒能有组织表情的肌肉和言语的空隙，她一定会表达自己的疑惑：皮鼓师这样徒劳的意义是什么？如果他想杀死自己，可能得把这片森林夷为平地才能做到。
最后施虐的人也厌倦了，皮鼓师拿出一面鼓，向满地残骸投去厌恶的眼光，运起真气，以奇特的法门敲击鼓面，声波旋起空气形成飓风，将骨骼混着尘土吹向林中，便造就了一场突如其来的飘雪。
风吹过后，小屋附近的土地上一点白色也不留存，皮鼓师才收起工具，回去了。
月亮早已落下，太阳升起，雾气迷茫的瀚海又经过一个整日夜，森林某处，望舒躺着看身后大树垂落头顶的茂盛气根。她胸腔里空气微微震动，以一种不似人类的音色，共鸣出迟到一日的感想：
“果然……不是什么好东西。”
这片森林过于危险，皮鼓师对她怀有敌意，认真想来，她所凭恃的不过是此地灵气提供的恢复之能，而置这样一副骨架于死地的方法有千百种，皮鼓师只是一时没想到，下次再见面，恐怕不会善了。
但是如若离开，需要的灵气又到哪里去找？望舒在树下静坐冥想，从日升到日落，直到新月又一次挂上树梢，一丝合用的灵气才缓缓从远方飘来。望舒不甚灵活地起身，追着这道气息的源头而去。