次日，国师按照既定计划巡视边防，犒劳军士。
国师一行人，由县令引路，早早出了城，一路朝军营开去。另一头，大帅何志雄也领着众将士，列队迎接国师。
何氏满门忠勇，何志雄新帅上任，挂帅不到一年。这一年北线虽未有战火，但不断涌入的难民还是扰得他夜不能寐——这可比上阵杀敌棘手得多，堵不住，杀不得。难民多有亡命之徒，还混入了敌国的细作，怎么管理一直是困扰军营和县吏们的心腹大患。何大帅听闻昨日国师当街遇袭，九死一生，好在有惊无险。但出了这样的事，县令切腹谢罪，以慰天下也不为过。他身为驻守边防的大帅，心中也是自觉理亏，此事戍边军难辞其咎，唯恐国师发难。
何大帅手持□□，身披金甲立在麾下，边境的风卷起他的披风，成年男人挺直的脊梁好不雄伟，脸上却是一夜没睡的菜色。
法理上，戍边军统帅是大琼最高的军职，手厄大琼的命门，觐见皇帝都要赐座奉茶，见国师自是不必行臣下之礼。可不知是心中有愧还是顾氏恩威作祟，看着年少的国师走下车撵时，何大帅分明感觉自己小腿肚在打颤。
“何大帅辛苦了。”顾夜亭在三步开外停住，谦逊地抱拳作揖。
“国师别来无恙。”何志雄也恭敬地回礼。
何志雄少时曾是顾老帅手下的副将，与顾夜亭算是旧识。但两人年纪差着一轮多，顾夜亭在琼都长大，何志雄常年驻守边防，往来并不多。何大帅看着眼前的年轻人，虽然他儒生打扮，眉眼却与顾老帅如出一辙，尤其是那双极黑的眼睛，像极了他的祖父，眼中的光芒照得人不敢有丝毫轻慢，令他的思绪不由自主飘回到从前，跟着顾老帅出生入死的日日夜夜。
一想到国师身上的血脉，何大帅与眼前的年轻人无端亲近起来，斗胆拍了拍国师的肩膀——手掌感受到的是强壮有力的臂膀，不愧是顾氏血脉，才能以一当十，在昨日的险境里全身而退。道是：“国师请随我来，看看我带的兵如何。”
两人说话间向前走去，顾夜亭挥挥手，让顾骓紧跟在一旁。何志雄的目光扫过顾骓，军部的消息很灵通，昨日那场恶战的细节已经有人呈报给他，他不知这小子是何方神圣，连忙指派了一帮密探去打听他的来路，唯恐再出祸事。
此时这小子正乖巧地跟在国师身侧，表情懵懂，轻盈的脚步几乎细不可闻，何大帅很难将它与密报中一举击杀七名贼人的修罗鬼联系在一起。
众将领和吏员跟在三人身后，迈着整齐划一的步伐，甲片的摩擦声伴着脚步声，震得周遭空气都威严起来。
中郎将邢蓝也在众人中，借着人群的掩护，目光紧跟着国师的背影。
他是顾老帅一手提拔，在军中和两个顾少帅一起长大，读书和武艺都是顾老帅亲自指点的。虽然出生低微，不敢痴心妄想将顾老帅认做父亲，却也早已将自己视为顾家人。顾氏三将战死，戍边军换帅，邢蓝沉寂了很久，久到大家都渐渐忘记了他与顾氏的渊源，但邢蓝自己心中自是记得比谁都清楚。一看到看到顾夜亭那张神似顾老帅的脸，又勾起无数温暖而酸楚的回忆。
邢蓝脑中早已翻江倒海，却面不改色，掩饰得极好。这些年为了避嫌，他在每一任大帅手下都极其恭顺，寡言少语，不骄不躁不结党，只兢兢业业做好自己分内事。
“哎，你认识那小子么？”一旁的童小栗轻撞了邢蓝一把，压着嗓子问。
童小栗比邢蓝年轻，不像童子兵邢蓝，他三年前才入伍，因出生贵族世家，年纪轻轻就做了左将军。这人品阶虽高，却也没架子，连和普通士兵也能在一块赌钱嬉闹，身为纨绔子弟也并不招人厌。邢蓝以前从顾家人那听闻过此人，知道是顾老帅独孙的玩伴。童小栗看似没心没肺，却也自小浸淫官场，不会真的如他表现得那般不上道，邢蓝与顾氏的渊源，他心里比谁都清楚。
有了这层心照不宣的关系，两人心里自然亲近起来。童小栗惯来谁都敢逗，老虎头上敢拔毛；邢蓝一张冷脸，对童小栗照样没好颜色，两人的交情并不显得突兀。
邢蓝自是知道童小栗问的是谁，将目光从顾夜亭身上挪开，也打量起那刚比剑高的小鬼来。昨日的风波早已传到军中，大家都有耳闻，这会都一半的精力在迎接国师检阅上，一半精力在打听那小子的来历上。
邢蓝回看童小栗一眼，摇了摇头。连同童小栗和邢蓝在内，大家都对这小鬼一无所知。
“这小鬼长得可真俊。”童小栗戏谑地赞叹道。他少年时代都在琼都里锦衣玉食的养着，长得一副好皮囊，又举止风雅不羁，本是军中有名的美男子，今日气质超凡的顾夜亭和这粉雕玉琢的小娃娃一来，他也不由得自惭形秽了。
顾骓并不在意身后盯着他看的几百双眼睛，也不关心国师和何大帅谈话的内容，那都是大事，他这个小孩不懂。此时他行走在军中，百无聊赖地左顾右盼，盯着军士的甲胄看，也研究他们手中形色各异的兵器，这都是他没见过的新鲜玩意。
不知不觉间就走到了练兵场，何大帅引着国师落在两张并排的主位上。左将军童小栗左右逢源惯了，连忙上前一步，准备领着无所适从的顾骓去一旁落座，却被国师制止了。
“这是我新认的义弟，礼仪还很生疏，恐他不懂事惹出乱子来，还是我带在身边吧。”国师道。言毕拉着顾骓紧挨自己坐下。
义弟？
见众人皆是一副惊愕之色。国师不急不愠，又添了一句：“承蒙这个小兄弟的救命之恩，昨日我方能脱险。既然与他颇有缘分，顾氏又人丁稀落，仅剩我一人，昨夜我已做主，将他认作义弟，赐名顾骓，今后就是我顾家人了。”
国师三言两语，浅淡地交代了顾骓的身份，言辞间已容不得旁人再在此事上纠缠。顾夜亭知道此言一出，不日将传遍天下，也强行止住了多事之人的好奇心。既是顾家认证的小少爷，谁也不敢再明目张胆地去翻找他的底细。
何大帅道了贺，恭喜国师门庭兴旺。接着便开始浩浩荡荡的练兵表演。
先是一个方阵的拳师表演，拳拳生风，声势浩大，拳师的吆喝震天响。
罢了又是一场舞剑表演，由邢蓝领头，不似琼都内世家子弟间流行的那些花哨剑招，邢蓝的剑招并没有行云流水般的韵律感，招招制敌，征地有声，看军士整齐地舞剑，却也是另一种气势磅礴的享受。
大刀、舞抢、骑射轮番出场，众人连连鼓掌。这些表演，顾夜亭少时跟着父亲和祖父就已经看腻了。他虽从未亲临战场，祖父却和他说过，真正的战争和练兵完全不一样，那要残酷得多，两军对阵只有撕咬，毫无美感和韵律可言。故而国师当下只能说是履职作陪，看个热闹，时不时看一下身边的顾骓——顾骓果然不懂礼数，旁人都正襟危坐，没有动面前的瓜果美酒，他倒一直没停嘴，看到激动处才会停下来鼓掌，留了满桌的果皮。
看他吃得这般欢快，顾夜亭难得地寻到一点乐子，指着场上的人问顾骓：“你学过剑术和刀术么？”“你骑过马么？”“你会射箭么？”顾骓皆是想也不想地摇头，抓葡萄的手一下也不停，丝毫不像撒谎的样子。
看来是真的不会啊。国师心想。
自从认定顾骓没有害他的心，顾夜亭再也不疑顾骓有他，相处间少了心眼，想知道什么就问，顾骓答什么他都信。倒是真切地像在逗孩子了。
童小栗观察到顾夜亭眼底的温柔，一半惊喜一半担心。
他跟顾夜亭一起长大，教书的夫子是同一人，两人每日都从日出至日落呆在一起。他比顾夜亭年长一岁，可是顾家变故不断，顾夜亭又少年老成，从来不把童小栗当兄长看待，无论是读书习字还是练武，都极为刻苦，处处压他一头。说起来两人还算良性竞争的关系，互相较着劲，又惺惺相惜彼此信任。生在世家的苦楚，两个孩子都自小就懂。
这样不紧绷着的顾夜亭，让人如沐春风的顾夜亭，童小栗头一次见。
练兵结束，练兵的兵士都散去了。几个士兵走上练兵场，要把方才骑射表演用过的靶子撤下来。
“等一下！”国师开口，喝止了士兵，他这才转头对何大帅道：“昨日一战，方才惊觉自己疏忽了武艺，今日正好借何大帅的光，想操练几把。”
“哪里的话，已经好多年没机会领教顾氏的武艺，国师今日难得有心情，我戍边军哪有不作陪的道理。”何大帅回道。
童小栗极懂眼色，连忙屏退了不相干的闲杂人等，让众将领们带着各自的兵回去，连县令带来的一众吏员也一起被请了出去。其间童小栗几个眼色，点了包括邢蓝在内的几个将领留下。
场上的人少了，国师与大帅终于放松下来。连童小栗都不避嫌地近了国师的身，嬉皮笑脸开起玩笑，还伸手在正发呆的顾骓脸上捏了一把，道：“这么俊的小弟弟，少平你可真会捡。”
少平是顾夜亭的字，父亲给他冠字时，并没有解释深意。不知是希望这孩子能平安长大，才起了个这么平庸的字，还是在其间寄托了少年平乱的期望，再也没有机会考证了。现在这么唤他的人已然不多。
顾骓的脾气没有棱角，被人捏了脸也不恼，许是感受到童小栗与顾夜亭的亲近，还毫不设防地朝童小栗笑，童小栗见了更是喜欢得紧。
“羡之，你轻点捏。”顾夜亭同样用童小栗的字唤他。只见顾骓并不反感童小栗的逗弄，看得他心头一暖，还是佯怒喝住了童小栗，生怕这放荡不羁的儿时玩伴下一步就要啃上顾骓的脸——童小栗打小会粘人，顾夜亭就没少被他啃。
邢蓝此时立在几步开外，不冷不热地朝顾夜亭点了点头，以示问候。
何大帅看着几个晚辈之间的嬉闹，暂时卸下了心里的包袱。国师终究还是个大孩子，看来今日来军中，并不是要拿昨日之事发难，不由得反省自己昨晚以小人之心度君子之腹，整晚辗转反侧，提防后辈的用心非君子所为。
何大帅点了童小栗和邢蓝陪国师过招——这已经是军中武艺最高的两个年轻人。每人陪顾夜亭过二十招，三人均是出了七分力，说不上酣畅淋漓，也都施展了筋骨。
接着便是顾夜亭和童小栗少时最喜欢的项目——射箭。这个项目避免了正面冲突，不伤和气，胜负容易定夺，也不似拼刀剑那般累，两人每次较劲都喜欢用射箭定输赢。
“咻——咻——咻——！”
每人三支箭射出，都稳稳扎在靶心。
再三箭，“咻——咻——咻——！”
这几箭出手太快，两人都不如初始的状态，略有偏移，可仍然难分胜负。
“再来！”
两人如入无人之境，顾骓看着接二连三呼啸而出的羽箭，一时好奇，也走到一旁拿了弓拨弄，学着两人的姿势，笨拙地举起了那张几乎和他一样高的弓。
邢蓝面冷心细，一直盯着顾骓的动作，怕他伤了自己。思量再三，还是走上前去，问他“顾少爷想学弓？”
顾骓回望了邢蓝一眼，含笑点头。
邢蓝抓过来一筒羽箭，在顾骓身后半蹲下来。左手覆在顾骓的手上，助他举起弓，右手抽过一支羽箭交给顾骓，教他将箭尾卡在弓弦的正中央，握住他的右手，发力，平行于地面拉开大弓，将弓抬至顾骓面前，令眼、箭、靶呈一线；膝盖抵住了顾骓的腰，让他腰部发力站直。
“身端体直，拈弓得法，驾箭从容，前推后走，弓满式成。”邢蓝在顾骓的耳边嘱咐要领。
“咻！——”一箭射出，正中红心。
箭风过于凌厉，包括邢蓝在内，众人皆是一惊，何大帅神色一凛，紧盯着射箭的两人。顾夜亭和童小栗也停止了玩闹，转头看向顾骓和邢蓝。
邢蓝还是保持着半蹲的姿势立在顾骓身后，却无奈地朝众人摆手。刚才那箭是他教顾骓射的没错，那凌厉的箭风却与他无关——他就算是亲手射，也射不出那样的箭。他擅长剑术，骑射的本事还不如童小栗。
于是他再递给顾骓一支羽箭，起身退开两步，道：“你自己来。”
顾骓眼珠子一转，心中默念刚刚邢蓝教他的口诀，又一支箭射出。
“咻！——”毫无悬念正中红心，势间的凌厉比起刚才那箭有过之而无不及。
顾骓反而抓起弓仔细看了看，随意地撩拨着弓弦，似在研究这玩意的原理，怎么会有比弹弓还大的力量。见众人都在看他，还不知所以然地朝顾夜亭讪笑。
“喜欢就再多射几箭试试。”顾夜亭鼓励顾骓，心里也想看看他的本事。
再射几箭都没有差别，只有顾骓越来越快的出箭动作。国师和大帅看着这天赋异禀的孩子，心中皆是怅然。
良久，何大帅开口道：“此子大有可为，若国师不嫌弃，将他留在军中，我当亲自教他习得十八般武艺，成为大琼的栋梁！”
顾夜亭目不转睛地盯着越玩越顺手的顾骓，道：“承蒙何大帅赏识，舍弟我想亲自教。”
此时顾骓竟旁若无人的抓起三支羽箭，一把搭在弓弦上，眯着一只眼睛比划了半天，不得要领，终于无师自通地翻手把弓横在胸前，三支箭妥妥地卡在他四个指头之间的缝隙里。但他个子太小，弓又太大，这个动作对于他有些吃力了。
可他竟借着一股蛮力，以匪夷所思的姿势拉开了弓——在目瞪口呆地众人面前，三支羽箭整齐地扎在三个箭靶的红心上。顾骓这才放下弓，松了口气，朝顾夜亭淘气地吐起舌头。
“哥哥，是不是扎中红心就赢了？”
顾夜亭朝他点点头，顾骓笑得更开心了，咧嘴露出虎牙。
“旷世奇才！旷世奇才啊！”何大帅叹道。