整个琼都内三品以上的重臣，都在往皇城聚集。
梧桐轩内。皇长子李珵已经和那两名来路不明的高手过了五十招，竟然平分秋色。
李珵气喘吁吁，汗水顺着他锐利的颚角流下来，在寒冷的天气里，他整个人就如一锅蒸腾的包子，热气席卷着水汽，冒着白烟。
两个嬷嬷的情况也大致一样，她们的发髻早已经乱了，花白的头发胡乱打在脸上，配着狰狞的皱纹，像索命的恶鬼。
方都尉早已被皇后的侍从逼退出院门，带着百名侍卫和不断冒出来的死士打做一团。
李璞和李璇被困在这方寸间，既帮不上忙也逃不掉，都缩在角落里，看着战局不敢呼吸。
慌乱间，剧变陡生。
肖皇后眼看战局焦灼，连国舅千辛万苦从江湖上搜刮来的刺客，一时半会也取不了李珵的性命。心知满朝文武很快都会接到消息涌进宫来，越往后拖越不利。她习过一点武术，机动能力介于嬷嬷和她那不成器的儿子中间，情急之下，趁着李珵无暇分身，一手抢了李璞的佩剑，另一手将安宁公主拽过来，将剑架在公主纤细的脖颈上。爆喝道：“李珵！”
李珵心惊，见了那柄抵着李璇脖子的宝剑，不敢再有动作。
院外的打斗也骤然停止，方都尉和死士的头目达成了短暂的和平，都在院门口探头探脑，关注里面的一举一动。
“不准过来！否则我杀了她！”皇后警惕地看着欲靠近的众人，剑锋压在李璇脖颈上的力道更大了，公主那白瓷一般细嫩的肌肤上出现了浅浅一道红线。
“逆贼！”方都尉气急败坏，也不再称呼肖氏为皇后，道：“快放开公主！”
皇后不为所动，示意嬷嬷们加快了攻势。李珵心系妹妹的安危，无法施展，顷刻间，手臂和腰腹分别被嬷嬷的匕首划出一道血痕。
皇后力道更重，李璇吃痛发出一声闷哼，从脖颈上流下来的血液已经染红了衣襟，皇后得意地笑道：“李珵，你每反抗一下，我就更用力一些。只是不知道是你先赢，还是她先死？”
肖皇后深谙权术之道，若李珵为夺权不惜杀君弑父，也不见得会拿命换李璇。可人心是肉长的，谁没点羁绊呢？她不会放过李璇，也不会轻易让她死，她要用李璇的痛苦扰乱李珵的心神。
方都尉一见宁王和安宁公主都受伤，急得上蹿下跳。冲身旁的侍卫喝道：“保护宁王！保护宁王！一定要护宁王周全！”这忠肝义胆的汉子，见到诏书那一刻，心中便已把李珵视作天子。
禁卫军随着方都尉涌入梧桐轩，贴着墙角围了一圈，代价是李璇伤得更重。李珵心急，央求方都尉道：“别再靠近！”
梧桐轩南面，方统领正率部赶来，他身侧是国师顾夜亭。国师神色肃然，衣襟上还带着血迹——方才他带随从往宫中赶，刚出顾府就遇贼人伏击，国师心急如焚，不计代价突围，挨了一记□□也不敢耽搁，顺手把箭折断，来不及处理伤口，便匆匆进宫来了。那些被甩下的随从怕是凶多吉少。
方统领的脸全程都是黑的，再也觅不见传闻中的英俊，只有愁云密布的阴霾。今夜噩耗一个接一个，先是得到密报说国舅爷豢养死士意图弑君谋反，紧接着便是昭帝驾崩，继而从御书房搜出易储的遗诏，从皇后那搜出鹤顶红……他饶是守卫琼都十余年，也没遭遇过这样兵荒马乱的夜晚。
方统领手下精兵不多，先派了一队去控制国舅府，再派人带兵去搜皇后的寝殿，最后捉襟见肘地让剩下的人封锁皇城，保障安全。
国师府离皇城近，顾夜亭又仗着顾氏祖传的好身手策马而来，方统领看见他才骤然心安。虽然国师也是一身血迹，看起来也刚经历一场恶战。
今晚琼都真是不太平啊……
两人到了梧桐轩门口，正好见到李珵和皇后在僵持。
皇后心中一凉，视线扫过国师和方统领，琼都之内，论武艺少有人能与他俩匹敌，更何况还有他们身后的上千禁卫军。若不是执意要保李璞周全，她几乎要放弃与命运的抗争了。
她也想松一口气，想就这样吧，可是李璞怎么办？难道就这样任人宰割么？
皇后看见一旁的李璞，骤然清醒，决意背水一战。即使无法为李璞保住皇位，至少也要保住他的性命。于是她握紧了手中的剑，心思再次转圜起来，思量如何做出最有利于李璞的选择。
一个侍卫从御书房的方向跑来，至方统领面前跪下行军礼，双手奉上一份诏书。道：“禀统领，方才在御书房的匾额背后，又找到一份诏书！”
方统领接过诏书，觉得手中所持之物仿佛有千钧重，他将诏书徐徐展开，和国师一起看了，两人脸上的表情均是变幻莫测。
这是一份易储废后的诏书。制式，用纸，笔迹，印章均挑不出一点毛病。方统领招手将方都尉唤来，将他手里的那份也摊开来，两份诏书摆在一起，和国师一起研读比对。这两份诏书真假难辨，内容也接近，都是要废除李璞的太子位，另立李珵为太子，后一份还多了废后的内容。
可是为什么会有两份诏书？
国师的目光越过面前的诏书，审视地看向李珵那张永远风平浪静的脸。即使身上带着伤，与劫持李璇的逆贼对峙，他也没有露出气急败坏地表情，只在眼神中蕴着些许愠怒。幼时的兄弟情谊被时光割裂开，如今顾夜亭再也猜不透他的表哥究竟在想些什么了。
院内的诸位也都感受到了气氛的凝滞。国师一言不发，方统领欲言又止。良久，李珵冲院外的人先开口问道：“是否有贼人伪造父皇的诏书，混淆视听？”
见方统领对他的问题不置可否，李珵又接着说道：“顾氏和方氏守卫我大琼江山百年，满门忠勇，我相信国师和方统领定能辨出真假，不为贼人误导。”
“你怎知道两份诏书不同，是有贼人要混淆视听？”方统领反问他，又意有所指地追问：“宁王可是知道其中一份的内容么？”
李珵心知方统领在影射自己伪造诏书，还没想通为何扯上了嫌疑，若两份诏书内容不符，也大可以是昭帝留下了易储的诏书，而肖氏一党伪造了另一通说辞，为何自己最先成了靶子？他自知失言，温声答道：“不知。”
一旁的肖皇后却伺机嚣张起来，笑得放肆无比，冲众人道：“这乱臣贼子胆子好大，连诏书都敢伪造，往本宫殿里偷偷放点鹤顶红岂不是太轻松了？”说罢挑衅地看着李珵，道：“宁王，你说是不是？”
李珵感觉到他那本无破绽的棋局出现了裂痕，只恨那昭帝居然还偷偷留了遗诏。他心中怒极却不表露，顺着皇后驾的梯子往上爬，喝道：“皇后不要血口喷人！先把我妹妹放开！”说话间还逼近了皇后几步。
皇后手上一使劲，李璇的伤口更深，公主的哀鸣吸引了所有人的注意力——与此同时，李珵几个健步，将一旁正失神的李璞捞到手里，顺势将佩剑驾上他的脖颈。
“太子殿下！”在场众人无不惊呼。
李珵最初的算盘很简单，他自恃做事干净利索，清心观里人证物证都已清理干净，无论是鹤顶红还是假诏书，全查不到他头上，而肖氏谋反的证据却是板上钉钉。他只要平稳度过今晚，把所有的事情嫁祸给肖氏，明日江山就是他的。
他此刻担心的，是另一封诏书的内容对他不利，且看来方统领已经甄别了真假，笃信易储一事为捏造，李珵才是伪造诏书之人。故才会铤而走险出此下策。
这会见李珵与勤王之师撕破了脸，肖皇后却笑不出来，她的宝贝儿子脖子上也架着刀呢。
两方对峙，时间宛如凝滞，没有一个人先打破僵局。最先乱起来的居然是禁卫军。
一个其貌不扬的侍卫率先抽刀，一举砍杀左右的同僚，直冲方统领而来。队伍中的无数人应声而起，一时间血肉横飞。起事的是肖国舅麾下之人，他们自知成败都在今晚，肖氏一倒，他们必会被连根拔起，全是株连九族的谋反重罪，所以拼死一搏。
方统领身先士卒，拔剑迎战，国师腹背受敌，不得已只好加入战局。战事很快从梧桐轩往外蔓延，忠于皇室的禁卫军和被肖氏收买的同僚们殊死搏斗，其间还有宫人和侍从打扮的肖氏死士掺杂其中。昔日美轮美奂的宫城今日沦为修罗场。
混乱中，皇后仰天大笑，冲李珵道：“你输了！不管最后剩的是我还是禁卫军，你都是乱臣贼子！”
李珵罕见地放弃了那君子端方的表情，杀意爬上了他那张英俊的脸，如刀的目光扎在皇后身上。
李璇溃散的眶子突然凝出了灼眼的光芒，她装傻惯了，也确实不清楚个中细节。她只知道，此时此刻，她的哥哥就要败了。她一改之前的柔弱怯懦，冲李珵喊道：“哥哥！不要管我！”
她这一声哀啼葬送了李珵最后的羁绊，李珵手起刀落，滚烫的热血从李璞的脖颈中喷涌而出，李珵的半边脸上全是血渍。旋即把李璞的尸体扔到一边。
肖皇后的心里刹那间翻涌起悲怆、愤怒和仇恨的复杂情绪，百感交集化作手上的一抹，她力道比李珵小得多，宝剑在她手中划过一道优美的圆弧，李璇纤细柔弱的身子便失去力气，从皇后身上滑下去，瘫倒在地上。
李珵骨子里的寒意浸得眼睛都红了，他不敢看李璇，直愣愣地冲皇后劈箭砍过去，两个嬷嬷慌乱护着皇后夺路而逃，李珵一路追去。
梧桐轩的院子里只剩下两具尸体，他们衣着华贵，身材纤细，躺在地上时不像两个睡着的孩子。
顾夜亭注意到他们，也砍倒缠着他的反贼，一路追过去。只见皇后慌不择路地避开了正面战场，奔向相对安全的御花园，不想反而被杀红了眼的李珵逼到角落。李珵带着戾气，这次的出剑招招夺命，护着皇后的两个嬷嬷没能支撑多久，都死于剑下。
顾夜亭赶到，正好看见李珵那灌注了全力的一剑，剑刃致使皇后身首分离，那颗曾经倾国倾城，令琼都所有男人魂牵梦萦的头颅坠落在地上，粘上了花园里的泥土，掩盖了那美丽的容颜。
李珵浑身是血，转身看见面向他的顾夜亭，也看见他手中的刀，防备地提起剑。
顾夜亭悲凉地笑了。他见过太多死亡，以为已经不会再有触动，不知为何今夜心中还是不住地绞痛。他没有出招，只是对表哥浅浅地说道：“两份诏书的内容是一样的，所以我们知道是你伪造。”
“一样的……”
李珵难以置信地重复着。
“一份说要易储，一份说要易储废后。”顾夜亭道：“表哥，哪份是你写的？”
“易储废后……”
李珵觉得天旋地转。他曾多么希望父皇能颁布这样的诏书，收拾那母子俩，可是肖氏母子荣宠一世，李珵就算是自己编诏书，也不敢写得如此出格。
“表哥，你现在后悔么？”顾夜亭的声音萦绕在耳边。