大齐初立，百废待兴。
忙完登基大典，江山初定，武皇帝已经入主皇城，顾府里如今只剩下顾大帅一位老爷。众人掂量多日，也没想通门匾应该换成靖王府还是帅府，干脆留着旧门匾不做改动，仍称顾府。不过这府里的大帅，因为这一段的积劳成疾、伤病交加，终于病倒了。
齐都的防务由戍边军全面接管，顾骓如今是琼都里炙手可热的权贵。但他与文武百官无甚交集，又放话说不见客，朝臣碍于顾大帅的威慑，也没人敢贸然上门叨扰。
童小栗的处境很微妙，现在他既怕顾骓也怕白雪青，躲着不见人。童老背着他与肖国舅、徐太尉多有斡旋，还应了亲事。童将军那晚一进城，便被家里人支走了，被关在家中不得外出。理由是天下未定，贸然为顾氏出头可能招来灭门之灾。武帝仁厚，肖国舅党羽遍布天下，只要未查实实质勾结，都不予追究，童老以他稳健的政治把控力，保得童氏全身而退。
武帝忙于新政，自顾不暇。他一方面需要顾骓留在齐都内威慑朝臣，另一方面也有心留顾骓修养些时日。故而既不督促他赶赴北线，也不追究他肆意缺勤懒政。
顾骓躺在病榻上养病，不许府上的人走漏消息，好在白雪青留在了顾府全程陪护。
养病的日子睡得多了，顾骓也做梦。梦见他独自一人在龟背岛上追猴子的日子，梦见顾夜亭早晚陪他练刀法的时光，梦见他斩杀林俊那一役的惊心动魄，但最后一定会在姜氏溃散的瞳孔中惊吓而醒。
他生来杀伐决断，初次上阵杀敌没有丝毫慌乱恐惧，以一敌百时更有利刃出鞘的锋芒万丈。鲜血和死亡从来不是他恐惧之事。
顾骓忘不了那日清晨，他踏着冬日明媚的阳光闯入太子府时，那些妇孺孩子恐惧的目光。他心知此事关系重大，顾夜亭才会让他亲自来办。也谨遵兄令，之间从三名衣着华贵的年轻女子里揪出了小腹微凸那一人。冷然问她：“你是姜氏？”
女子哭得梨花带雨，不住摇头道：“我不是！不是啊！”
顾骓没有理会他，长到这个年纪，他已经能轻易分辨谎言。他不再啰嗦，只想速战速决，挥刀而起，自姜氏左肩砍下，一刀划至右腹，几乎将人分成两半。
女人躺在血泊里，璀璨的一生就此终结。美丽的眼睛望向凶手，瞳孔逐渐溃散开。
市井传说中，姜氏的父亲是个边陲的七品小吏，她本可以在小城里度过平庸而富足的一生。不料太子挂帅时，有幸一览姜氏舞姿，从此丢了魂，将她纳为侧妃，宠冠一绝，姜氏一族鸡犬升天。
顾骓了却一桩事，冲太子府里惊惶的众妇孺微微欠身，以示抱歉，逃亡似地夺门而出。
自此，顾骓也有了梦魇。
白雪青注意到顾骓晚上睡不好，给他配了安神茶。顾骓只是虚弱地朝她笑，道：“没用的，是心病。”
又道：“姥姥和我说，我是将星临世，却没告诉我会这么难受。”
白雪青早早看透了世上的悲欢离合，出落得少年老成，已经知道天命不可逆，只看着窗外渐黯的日光，无奈地安慰他：“人世几十年，就当渡劫吧，咬牙就熬过去了。”
二人无话。
良久，顾骓开口问道：“你终日陪我关在顾府里，不会无聊么？你其实可以，出门约一下童大哥……”
“约他作甚。”白雪青冷冷地回道。兵荒马乱间，童小栗再没机会和白雪青解释什么，两人在戍边军营一别两宽，至今已有月余未见。白雪青在琼都呆了这么久，自然也听说了童将军的婚约，可是童小栗并未表明心迹，又迄今避而不见，白雪青想撒气也找不到口子。
顾骓心思永远是通透澄明的，觉察出白雪青的怒气，道：“你也不要过于苛责他。很多事情，童大哥都有难言之隐，眼看就要过年了，你去见他，他定会开心。”又说：“童大哥喜欢你，我知道的。”
白雪青本以为顾骓是块缺了七情六欲的石头，没想到居然还是个爱管闲事的情种。惊愕之下只甩了他一记白眼，又忆起顾夜亭初见自己时，那防贼一样的姿态，问顾骓：“那皇帝喜欢你，你可知道？”
“你胡说些什么！”顾骓惊慌摆手，“安宁公主尸骨未寒，你不要触人霉头。”
白雪青冷哼道：“那你见他为安宁公主的死伤心了？”
顾骓语塞。如今兄长的心思，他是越来越猜不透了，也懒得去猜。他只是喃喃自语道：“他才不喜欢我，他只是需要我。”
要不然，怎会在我日夜兼程从北线赶回琼都时，只让我去杀一个妇孺，而不问我一句累不累？
要不然，怎会把我关在齐都里威慑朝臣，又不来看我一眼？
我多想和小时候一样抱抱他。
白雪青叹了口气，端着顾骓不愿喝的安神茶走开了。
一晃便是除夕。
顾骓的体格异于常人，无论是中毒或是受伤，恢复速度总比白雪青估算的快。可这一遭是心病，勾魂引的余毒养了一个月也没见好。
腊月二十九，武帝在宫中宴请群臣，顾骓又不意外的缺席了。顾大帅身份特殊，皇帝都不开口质询，朝臣也无人敢问。顾骓养病的消息一直没有传出顾府，朝中已经有谣传顾帅早已不在齐都内，只有取代了禁卫军，仍盘踞在城内的戍边军昭示着顾帅仍将齐都牢牢掌控在手中。
除夕夜，宫中张灯结彩恭贺新春，一片祥和之气，仿佛一个月前的血战从未发生。皇帝却在御书房如坐针毡——他已经整月未见到顾骓。
顾骓明明就在城内，却不上朝也不告假，其间派人去顾府问过两趟，得到的答复只有“无事，懒得去”，倒也符合顾骓“大事靠谱，小事无所谓”的脾气。可日子久了，顾夜亭也疑心顾骓在闹脾气。
起事那晚，顾骓带着将士不管不问的一跪，于危难中保住了顾夜亭，奠定了大齐江山的根基。对皇城和都城的控制办得干净利索，连斩草除根这样细枝末节的小事，他都亲自做了。
可他毕竟是个饱读圣贤书的大人，是前朝琼昭帝钦点的卫国大元帅，肩负一国守卫重任，对君臣之义该有自己的看法。他会不会觉得，他的兄长是个伪君子，揣着狼子野心窃取了大琼的江山？
顾夜亭那颗冰冷平静的心，这几年先是被顾骓解了冻，又连番掀起波澜。靠得近了怕毁了他，离得远了又怕丢了他，离得不近不远，又尽是些说不清道不明的揣测和误会。
他再也坐不住了，抛开帝王出宫的系列安保问题，穿着便衣独自摸回了顾府。
熟悉的老奴给他开门，见是当朝圣上，惊得下巴也要掉下来。虽然是看着长大的人儿，如今披了龙袍，老奴在他跟前也开始舌头打结。
皇帝竖起一根手指贴在嘴唇上，做了一个“禁言”的手势，顺着门缝溜了进去，老奴连忙在他身后关上了大门。
“顾骓在干嘛？”顾夜亭问道。
“启，启禀皇上，”老奴话说不顺溜，磕磕绊绊地说：“白姑娘说，大帅喝了安神茶，已经睡了，让下人不要吵他。”
这么早就睡了？顾夜亭觉出事情有异，以往顾骓可是个夜猫子。又问：“为何这么早就睡了？安神茶是什么东西？”
老奴张了张嘴，愣是没组织好语音。大帅说了不得和任何人透露病情，可问的人是皇上啊。只好艰难地开口：“大帅近来身体不好，一直卧床。安神茶助眠，有利于康复。”
顾夜亭的心陡然收紧。
他病了一个月，我居然不知道。
怒道：“为何没人通报我？”
老奴吓得一哆嗦，答：“大帅不让。”
皇上半晌又想起了如今府上还有个白姑娘，问那老奴：“白姑娘呢？”
“白姑娘出门去了。”老奴恭敬地回答。
顾夜亭也顾不上思索一个女孩子夜里出门去做什么，轻声快步朝顾骓卧房走去。
顾夜亭搬走以后，主卧便一直空着，顾骓仍然住在书房。顾夜亭推门进去，一股悠扬的药香钻进鼻孔，想到这是一个月来浸泡出的味道，心头不由得揪疼。
他穿过占了大半个屋子的书架，才看到角落床榻上的人。
那苍白瘦弱的人，睡梦中也蹙着眉头，惹人心疼，哪里像个威震四方的将军。又或者，自己将保家卫国的重担强压给他，本就是强人所难。
顾夜亭坐在他身边，伸手想抚平顾骓眉间的褶皱，想起他小时候，眼里总是含着笑，连睡着时嘴角也是翘起的。几时变成了这般愁苦的模样？
顾骓好不容易被抚平的眉头又突然皱起，眼睑下得眼珠子不住滚动，呼吸急促，四肢也不安分地动起来。顾夜亭看出他是做了噩梦，情急之下俯身搂住他，轻轻拍打他的背，嘴唇自然地贴上他的额头，吻着他的头发。
拥抱可以驱散梦魇。他以往深陷在噩梦中时，顾骓的亲近就是最有效的安慰剂，胜过太医开出的所有药方。
顾骓终于平静下来，眉头彻底舒展开。顾夜亭见他睡得熟，终于对内心的魔鬼放弃抵抗，偷鸡摸狗般，轻轻爬上了顾骓的床，紧抱住身边的人。
一靠近顾骓，顾夜亭的心脏就开始急速跳动，带得他浑身体温都升高，从脖子到耳根红成一片，好在暗夜中没有任何人看他出糗。他隔着里衣感受到顾骓瘦骨嶙峋的身体，少年已经长足了身量，却还没有长出成年男子的筋骨，加上最近多番折腾，越发瘦成一把骨头。平日裹在甲胄下看不出来，贴近了才知道，这腰细得堪比宫中最好的舞姬。
他将顾骓从上到下摸了一遍，骗自己说只是看看他的筋骨是否强健，可越摸心火越旺。他未娶妻，少年时也不曾流连花街柳巷，年轻时家中祸事不断，他自然修炼得心如止水。再后来每每有迤逦的梦境，主角都是顾骓。
他从未对谁有如此强烈的渴望，又同时怀着如此强烈的负罪感。
他那纯洁无暇的，本是国家瑰宝的弟弟，不应该被人如此亵渎，哪怕在自己梦里也不行。
可在这夜黑风高的密室中，怀里只有一个毫无意识的人，欲望终于压倒了帝王心中的伦理。他鬼使神差地亲上了顾骓的耳根，一路巡浚来到脖颈，流连忘返地啃了一阵，又斗胆轻咬住了那人的唇。
经年梦境，一朝成真。
不够，还远远不够……顾夜亭舔着顾骓略微冰凉的嘴唇，不受控制地想要撬开他的牙关，往里深入，要离得更近一些，抱得再紧一些……
他真的这么做了！
唇齿相接，怀里的人感受到被侵犯，难捱地把头扭开一些，想讨一点新鲜空气。
完了！他醒了！
一秒天上地下，帝王心中只剩下顾骓要与自己决裂这一个可怕的念头。小腹的邪火灭得干净，身体在冰窟中越陷越深。